Op het eerste gezicht lijkt het erop dat het langste dier op aarde logischerwijs de grootste van alle bestaande wezens is - de blauwe vinvis, waarvan de lengte 35 meter bereikt. Dit is echter helemaal niet het geval!
instructies:
Stap 1
Het langste dier op aarde is de lintworm. De Latijnse naam is lineus longissimus. Dit uiterlijk onaangename wezen kan een lengte van 60 meter bereiken. Het blijkt dat de gigantische lintworm twee keer zo lang is als het grootste dier op aarde (de blauwe vinvis).
Stap 2
Het lichaam van het langste wezen ter wereld is erg dun - niet meer dan 1 centimeter in diameter. Dit wezen heeft één unieke eigenschap: het kan zich zo uitrekken dat het gemakkelijk elk denkbaar en ondenkbaar record in lengte breekt. Met andere woorden, in een kalme en ontspannen toestand bereikt deze worm ongeveer 30 meter, maar zodra hij begint uit te rekken, bereikt zijn lengte 60 meter. Uiterlijk, in deze staat, lijkt deze worm op een lang koord.
Stap 3
De jongeren van deze wezens zijn olijfbruin of donkerbruin gekleurd, terwijl volwassenen roodbruin of zwart zijn. De gigantische lintworm leeft voor de kusten in Noordwest-Europa, rond de Britse eilanden, in de noordoostelijke Atlantische Oceaan en langs de Noorse kust tot aan de Noordzee en de Baltische Zee.
Stap 4
Het langste dier op aarde is zowel een carnivoor als een aaseter. Echter, te oordelen naar de snelheid van zijn beweging, is lineus longissimus meer een aaseter dan een roofdier. Dit wezen is behoorlijk vraatzuchtig. De worm vangt zijn prooi op de volgende manier: hij schiet er een lange buis op af, waaraan kleverige en giftige haken zitten.
Stap 5
Lineus longissimus beweegt door spiersamentrekkingen van zijn lichaam (zoals andere wormen). Zoölogen die de beweging van de langste worm ter wereld gadesloegen, merkten op dat hij tijdens beweging ofwel krimpt of bijna twee keer uitrekt! De spieren van de lintworm hebben ook nog een andere functie: ze pompen zijn bloed rond. Het feit is dat de gigantische lintworm (zoals alle andere wormen) geen hart heeft, dus deze wezens worden als primitieve organismen beschouwd.
Stap 6
De allereerste beschrijving van dit type lintworm dateert uit 1770. Lineus longissimus is door de Noorse natuuronderzoeker Johan Gunnerus beschreven als Ascaris longissima. Zoölogen classificeren lintwormen als inferieure wormen. Momenteel zijn ongeveer duizend soorten van deze dieren beschreven. Het is merkwaardig dat de meeste van hen in de zeeën leven, en niet in kustgebieden, zoals het langste dier ter wereld.
