Er kan niet worden beweerd dat het element lucht wijdverbreid de klasse van amfibieën (amfibieën) omvat. Er zijn niet zo veel kikker aeronauten. Tegenwoordig kunnen alleen vertegenwoordigers van de familie van roeipootkreeftjes worden waargenomen in het luchtruim van planeet Aarde.
Copepod-kikkers - wie zijn ze?
Het is natuurlijk te vroeg om te zeggen dat kikkers de lucht onder de knie hebben. De zogenaamde vertegenwoordigers van de amfibie-familie van roeipootkreeftjes zijn de enige min of meer vliegende kikkers. Ze vliegen niet hoger dan boomkronen, maar ze blijven verbazingwekkende wezens.
Als je goed kijkt naar de roeipootkikkers die op de tak van een boom zitten, dan zal het niet gemakkelijk zijn om te raden dat ze op het punt staan om op te stijgen. Vliegende dieren hebben immers meestal vleugels of speciale organen die ze vervangen. Vliegende kikkers hebben zoiets helemaal niet, maar ze stijgen nog steeds op.
Vliegtechniek
Copepod-kikkers kunnen gerust zweefvliegpiloten worden genoemd! Voordat ze een vlucht maken, blazen ze hun kleine lichaam op, spreiden hun vingers vrij wijd en strekken de zwemvliezen, die in deze familie van amfibieën zijn veranderd in vliegende membranen. Dan springen de luchtvaartkikkers naar voren en positioneren hun benen zo dat ze zonder enige twijfel in één enkel vliegtuig veranderen.
Het is vermeldenswaard dat het ontwerp van deze "vliegmachine" van de roeipootkikkers nogal middelmatig is. Vliegende luipaardkikkers die op de eilanden van de Maleisische archipel leven, kunnen bijvoorbeeld vrij gemakkelijk een afstand afleggen die gelijk is aan 3/5 van de hoogte van waaruit ze springen.
Een zwartvoetkikker die naast een luipaardkikker leeft (ook in Thailand en Laos), springt bijvoorbeeld van een hoogte van 10 m, vliegt 14 m. Het is vermeldenswaard de Javaanse vliegende kikker. Ze is natuurlijk minder getalenteerd dan de "zwartpoot", maar ze is nog steeds in staat om afstanden van 10-12 m af te leggen.
Vliegende kikker levensstijl
De overgrote meerderheid van de individuen uit de familie van roeipootkreeftjes zijn overwegend boombewonend. Meestal vliegen vertegenwoordigers van het geslacht van vliegende kikkers. Het feit is dat hun lange tenen op hun poten met elkaar zijn verbonden door speciale membranen. De toppen van deze vingers zijn gezwollen.
Deze uitstulpingen zijn nodig zodat de kikker zich stevig kan vasthouden aan een bepaalde boomstam. Als het bijvoorbeeld op een glad blad gaat zitten, worden de zwellingen op de vingers plat en veranderen ze in speciale zuignappen die de amfibie tijdens rust op de takken van bomen houden.
Waar wonen zij?
De familie van roeipootkreeftjes wordt als vrij uitgebreid beschouwd en omvat meer dan 400 verschillende soorten. De traditionele habitats van deze zweefvliegtuigen zijn de tropische zones van Zuidoost-Azië, Japan, Midden- en Zuid-Amerika (inclusief Madagaskar), de eilanden van de Stille en Indische Oceaan.
