De belangrijkste eigenschap van levende organismen is het vermogen om zich voort te planten en voort te planten. De meeste dieren hebben niets bijzonders in dit proces, ze hebben uitwendige genitaliën, die zich seksueel voortplanten: het sperma van het mannetje komt het ei van het vrouwtje binnen, bevrucht het, het vrouwtje wordt zwanger en baart jongen.
Bij sterk georganiseerde dieren is er eigenlijk maar één manier van voortplanting, die wordt uitgevoerd met de deelname van geslachtscellen.
Er zijn een aantal dieren die geen uiterlijke geslachtskenmerken hebben (bijna alle vogels), evenals hermafrodieten die zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsklieren bevatten.
Fokkenmerken van sommige dieren
Er zijn alleen vrouwtjes in de goudvispopulatie, aangezien deze soort unisexueel is. Vrouwtjes worden bevrucht door andere vissen, waarvan de spermatozoa ontwikkeling geven aan de eieren van vrouwelijke goudvissen.
Sommige laaggeorganiseerde dieren zijn in staat tot voortplanting zonder bevruchting; bij hen bestaat seksuele voortplanting naast ontwikkeling zonder bevruchting. Als de eitjes van een bij bijvoorbeeld niet worden bevrucht, worden het darren. Hetzelfde gebeurt met hagedissen die in rotsen leven.
De kangoeroe is het enige dier met een enorm verschil in grootte tussen moeder en jong. Een kangoeroe wordt geboren ter grootte van een erwt.
Varkens worden na ongeveer acht maanden geslachtsrijp, maar ze kunnen pas gezonde nakomelingen geven en zich vruchtbaar voortplanten als ze ouder zijn dan een jaar. Vrouwtjes hebben een regelmatige seksuele cyclus, vergezeld van opwinding, oestrus, geslachtsgemeenschap, ovulatie en remming. Als er na de bevruchting geen zwangerschap optreedt, herhaalt de cyclus zich opnieuw.
De geboorte van kleine rattenpups is erg interessant. Gedurende twee weken observatie zie je hoe een geboren blind, doof, kaal wezen snel verandert in een pluizig, wendbaar dier. Ratten warmen om de vier tot vijf dagen op, met uitzondering van dracht, en zijn vruchtbaar op de leeftijd van vijf weken. Alleen extreme kou of hitte kan het snelle voortplantingsproces bij deze dieren vertragen.
Bemestingsmethoden
De planeet zit vol met een verscheidenheid aan levende wezens die land, lucht, zee bewonen, en ze reproduceren zich allemaal op verschillende manieren. Bij sommige dieren gaat aan de bevruchting een lange periode van verkering en partnerkeuze vooraf. Sommigen kiezen ervoor om de rest van hun leven te paren. Er zijn allerlei manieren om dieren te fokken, maar vaker doen ze het als mensen.
Honden hebben bijvoorbeeld maar twee keer per jaar seks zoals mensen, wanneer de vrouwtjes loops zijn. Velen hebben "hondenhuwelijken" waargenomen, wanneer een kudde mannetjes achter een vrouwtje aan rent, en zij op haar beurt met hen paart en vervolgens puppy's baart.
Een soortgelijk proces van "verkering" vindt plaats bij katten: katten vechten, rennen achter het vrouwtje aan, maar slechts één kat tegelijk kan haar bevruchten. Als de kat echter opnieuw part met een ander mannetje, kan hij van beide tegelijk bevallen.
Voortplantings- en bemestingsmethoden bij artiodactylen (paarden, koeien) zijn vergelijkbaar.
