Panleukopenie (of kattenziekte) is een virale ziekte die zowel bij huiskatten als bij wilde katten voorkomt. De veroorzaker van deze verraderlijke ziekte is een speciaal picornavirus, dat een laag aantal leukocyten in het bloed van het aangetaste dier veroorzaakt.
Hoe wordt hondenziekte verspreid bij katten?
Allereerst verspreidt panleukopenie zich door contact van een kat met geïnfecteerde vloeistoffen - met speeksel en andere fomites, evenals door contact met vlooien. Hondenziekte wordt vaak op katten overgedragen door contact met kommen, beddengoed en zelfs met de kleding van eigenaren van reeds geïnfecteerde dieren. Hondenziekte kan ook via andere dieren (bijvoorbeeld via nertsen of fretten) op katten worden overgedragen.
Hondenziekte symptomen bij katten
Het panleukopenievirus infecteert het maagdarmkanaal van een dier. Dit veroorzaakt de vorming van een inwendige zweer, die leidt tot de volledige afstoting van het dode weefsel van het darmepitheel. Symptomen van kattenziekte manifesteren zich als bloederige en overvloedige diarree, ernstige uitdroging van het lichaam van de kat en algemene zwakte. Bovendien heeft het dier helemaal geen eetlust.
Helaas kunnen dergelijke symptomen in korte tijd de dood van het dier veroorzaken. Een afname van het aantal witte bloedcellen leidt tot een verzwakking van het immuunsysteem van de kat, waardoor ze een verhoogde lichaamstemperatuur, algemene zwakte van het lichaam, slaperigheid, braken en verlies van elasticiteit van de huid heeft. Dierenartsen merken op dat sommige katten die besmet zijn met de pest af en toe in hun staart, poten en staartbeen kunnen bijten.
Bovendien kunnen zieke katten urenlang naast hun drinkers zitten, ondanks hun verwaarloosbare vochtinname. Dierenartsen beweren dat het leeuwendeel van de kattensterfte door panleukopenie wordt veroorzaakt door uitdroging van hun lichaam, en niet door de veroorzaker van het virus zelf. Houd er rekening mee dat picornavirus een dier in minder dan 24 uur kan doden, daarom zijn agressieve behandelingstactieken noodzakelijk in geval van hondenziekte.
Behandeling voor een geïnfecteerd dier omvat volledige bloedtransfusie, intraveneuze vloeistoffen, vitamine A, B en C (door injectie), verschillende antibiotica en dringende ziekenhuisopname. Het belangrijkste hierbij is om sepsis (algemene bloedvergiftiging) te voorkomen. Dierenartsen noemen trieste statistieken: onder kittens jonger dan 2 maanden sterft 95% van de individuen als gevolg van een pestinfectie.
Jonge katten ouder dan 2 maanden hebben een grotere kans op herstel: hun sterfte is ongeveer 60% bij het zoeken naar gekwalificeerde medische hulp en ongeveer 100% zonder tussenkomst van een dierenarts. Volwassen katten overlijden in 15% van de gevallen aan hondenziekte tijdens de behandeling en in 90% van de gevallen als de ziekte al aan de gang is. Overigens veroorzaakt panleukopenie vaak complicaties in de vorm van uitdroging, hypothermie, hyperpyrexie, hypotensie.
