De toendra is een plaats waar krachtige getijden het ijs van de Noordelijke IJszee breken en scheuren en openingen vormen. Het is hier dat de warme bodemstroom van de Atlantische Oceaan een enorme massa schelpdieren, vissen en plankton met zich meebrengt. Hier, net als in de woestijn, zijn er een klein aantal dieren die zijn aangepast om te overleven in zulke barre omstandigheden.
Wat is toendra?
Toendra is een speciaal type natuurgebied dat zich buiten de bosvegetatie bevindt. Toendra is een gebied met permafrostgrond dat niet wordt overspoeld met rivier- of zeewater. Momenteel is de toendra verdeeld in drie soorten: moerassig, veenachtig en steenachtig. Het belangrijkste kenmerk van dit natuurgebied is een moerassig laagland in een ruw klimaat, harde wind en permafrost.
Fauna van de toendra
De kustgebieden van de toendra worden voornamelijk bewoond door kleine zoogdieren: de Ob en Siberische lemmingen, Middendorfs woelmuis, wortelmuis, smalkopwoelmuis, etc. Lemmings zijn kleine knaagdieren met hoeven aan de uiteinden van hun ledematen. Lemmingen vormen de basis van het dieet van toendra-roofdieren. Het is merkwaardig dat het aantal roofdieren direct afhangt van het aantal van deze knaagdieren. Lemmings worden genoten door meeuwen, hermelijnen en giervalken. Deze knaagdieren, evenals muizen en woelmuizen, vormen het hoofdvoedsel van poolvossen en sneeuwuilen.
Poolvossen worden beschouwd als een van de meest verbazingwekkende dieren op de toendra. Bovendien zijn ze het belangrijkste element van de bontproductie in de toendra, maar niet het enige. De harige wereld van de toendra wordt ook verdund met veelvraat, hermelijnen en wezels. In het zuidelijke deel van de toendrazone leven vossen, waarvan de vacht samen met die van de poolvos wordt gewaardeerd. Je kunt ook wolven ontmoeten in de toendra. Ze leven voornamelijk op plaatsen waar talrijke rendierkuddes zijn geconcentreerd.
Het is merkwaardig dat de meeste dieren die in de toendra leven, hun activiteit beginnen met de eerste stralen van de lentezon. In het voorjaar wordt de toendra-zone misschien niet herkend: verschillende vogels komen hier samen om te nestelen, omdat moerassen en meren hen aantrekken met een overvloed aan voedsel. In het voorjaar is de toendra gevuld met het geluid en geschreeuw van dieren. Het leven op dit moment neemt hier geen minuut af - je moet alles doen voor het koude weer!
Rendieren, muskusossen, wolven en poolvossen zijn verbazingwekkende toendradieren die zich hebben weten aan te passen aan zulke barre levensomstandigheden tussen sneeuw en ijs. Zeehonden, ijsberen en walrussen verschillen niet van hen. Walrussen zijn bijvoorbeeld onvermoeibare en speelse zwemmers. Ze snijden als krachtige torpedo's door het ijskoude water. Walrussen komen mogelijk enkele dagen niet uit dit water. Dit maakt ze enkele van de meest verbazingwekkende dieren op de toendra.
Het toonbeeld van kracht en uithoudingsvermogen in de toendra is natuurlijk de ijsbeer. Hij wordt met recht de meester van het noordpoolgebied genoemd. Dit machtige en sterke dier wordt beschouwd als de grootste vertegenwoordiger van landdieren die de toendrazone van de aarde bewonen. Individuele individuen kunnen een gewicht van één ton bereiken. De enorme klauwen van de ijsbeer zijn zijn formidabele wapen: met één slag kan dit roofdier een zeehond doden of een zadelrob verdoven.
