De kleinste herten ter wereld worden als kanchili beschouwd. Deze verbazingwekkende dieren worden ook wel muisherten of Aziatische kanchily genoemd. Het dier behoort tot de orde van artiodactylen van de hertenfamilie.
De herten waren erg klein. Hun hoogte kan variëren, afhankelijk van de soort, van 20 tot 70 cm en wegen van anderhalf tot acht kg. Een interessant kenmerk van deze artiodactylen is dat ze helemaal geen hoorns hebben.
Het haar van de kanchil is zacht en pluizig, niet erg lang, grijsbruin van kleur, soms met een oranje tint.
Er zijn slechts vijf soorten kanchili-herten. Grote kanchil is beter bekend, hij weegt gemiddeld zes kilogram en zijn lichaamslengte is 70 centimeter. Anders wordt deze soort een groot hert of hertennapu genoemd. Kleine kanchil is 20 centimeter hoog en weegt ongeveer anderhalve kilo. De alternatieve naam van de soort is de Javaanse kleine kanchil.
Het leefgebied van de kanchili wordt bepaald door Zuidoost-Azië. Kanchils leven in droge bossen en struikgewas. Ze verstoppen zich de hele tijd, leiden een nachtelijk en eenzaam leven. Als je de kanchil achtervolgt, zal hij zich verstoppen, en als je hem grijpt, zal hij beginnen te bijten. De dieren hebben vrij grote hoektanden.
Sleur bij kanchili in juni en juli. Een zwangerschap duurt 150 dagen. Er worden twee herten geboren.
Tegenwoordig zijn dit bedreigde dieren. Ze eten gras, bladeren, paddenstoelen, fruit, insecten.
Een ander interessant kenmerk van deze dieren is dat hun hoeven niet voorkomen dat ze in bomen klimmen. En bij gevaar verschuilen ze zich soms in het water, ze zwemmen goed en kunnen over de bodem lopen, terwijl ze niet lang uitsteken.
