De tijd die een beer in zijn huis - een hol - doorbrengt, wordt gewoonlijk winterslaap genoemd. In deze periode is het voor een dier moeilijk om aan voedsel te komen. Door lang te slapen vertraagt u stofwisselingsprocessen en gebruikt u de gedurende het jaar opgebouwde vetreserves als energiebron.
Beren beginnen zich midden in de zomer voor te bereiden op overwintering. Zes maanden lang moeten ze een plek vinden voor hun toekomstige huis, het uitrusten en onderhuids vet opbouwen.
Wat zijn holen?
De beer is een uitstekende weersvoorspeller. Hij voelt al lang hoe de komende winter zal zijn. Als er strenge vorst wordt verwacht, bouwt het roofdier een zo diep mogelijke woning. Bij warm weer kan het hol zelfs op het aardoppervlak worden geplaatst.
Het kost een beer enkele uren om een rijhol te bouwen. Op de grond of in de sneeuw creëert het beest een vloer van naaldtakken, hout en schors. Dan breekt hij jonge bomen om, waardoor een soort hut ontstaat. De hoogte van zo'n huis kan anderhalve meter bereiken.
Op de plaats van een grote ontwortelde stronk wordt een halfgrondhol gebouwd. De beer breidt uit en verdiept de put tot een comfortabele maat en bekleedt de bodem van de toekomstige woning met takken, naalden, schors, gras en mos. Er wordt van bovenaf een dikke laag graszoden overheen gegooid.
De meest solide huizen worden beschouwd als onverharde holen. Ze zijn diep onder de grond gehuisvest en houden het roofdier warm. Vaak vind je bij de ingang van zo'n hol bomen en struiken bedekt met geelachtige rijp. Dit effect wordt gecreëerd door de hete adem van de beer wanneer deze in contact komt met de koude lucht.
Hoe een beer zijn huis bouwt
Meestal kiest de beer afgelegen gebieden en geeft hij er de voorkeur aan zich weg van mensen te vestigen. Maar er zijn uitzonderingen wanneer een hol te vinden is in een hooiberg of een verlaten huis. Gelukkig is dit fenomeen zeer zeldzaam.
Het belangrijkste bouwgereedschap van een beer zijn zijn klauwen. Hun lengte bereikt 13 cm, wat het mogelijk maakt om in een paar dagen een gat te graven. Afhankelijk van welke poot het roofdier actiever werkte, kan het hol in de ene of de andere richting afwijken.
De ingang van het berenhuis is vrij smal. Geleidelijk aan uitbreidend, gaat het over in de hoofd "kamer". Door de lengte en breedte van het hol kun je er comfortabel in passen. De hoogte van het plafond is gelijk aan de afstand van de voeten van het dier tot de schoft. Zo'n marge is nodig om er niet met je hoofd op te rusten als je op de grond ligt.
Nadat hij met de bouw is begonnen, klimt de beer met zijn kop in het gat en gaat diep naar binnen, bewegend als buiken: rustend op zijn voorpoten en rechttrekkend zijn achterpoten. Overtollig land wordt zijwaarts gegooid.
Als vangnet bouwen sommige beren meerdere holen dicht bij elkaar om te kunnen bewegen. Als een roofdier een huis erg leuk vindt, kan hij het meerdere jaren achter elkaar gebruiken. De meest duurzame holen worden gebouwd onder de wortels van berken. Dergelijke huizen kunnen worden geërfd en hun eigenaren meer dan twaalf jaar van dienst zijn.
