Net als een persoon zijn er verschillende perioden in het leven van een kat: kindertijd, jeugd, volwassenheid en ouderdom. Er is een techniek waarmee je de verhouding tussen de leeftijd van een persoon en een kat kunt berekenen.
De levensduur van een kat is veel korter dan die van een mens. Gemiddeld leeft een dakloos dier 7 jaar en een goed verzorgd en goed beschermd huisdier 13-15 jaar. Er zijn ook langlevende katten die tot 20 of zelfs tot 25 jaar behoorlijk actief en gezond blijven. Maar dit is eerder een uitzondering op de regel.
Hoe de leeftijd van een kat en een persoon te vergelijken?
Kattenbezitters proberen vaak de leeftijd van hun huisdieren te correleren met die van mensen, met behulp van de populaire methode om de leeftijd van de kat met zeven te vermenigvuldigen. Zo is een dier van één jaar een kind van zeven, een kat van twee is een puber van veertien en een kind van drie is een achtentwintigjarige jonge man. In feite kan een dergelijke verhouding niet correct worden genoemd, omdat een persoon bijvoorbeeld op zevenjarige leeftijd nog geen nakomelingen kan krijgen, terwijl een eenjarige kat volledig in staat is zich voort te planten.
Felinologen suggereren andere telmethoden die variëren met de leeftijd van het dier. Dus een kitten van een maand oud is in ontwikkeling gelijk aan een kind van zes maanden oud en een kitten van twee maanden is gelijk aan een kind van een jaar. Op de leeftijd van één jaar is de fysieke en mentale ontwikkeling van een kat hetzelfde als die van een persoon van 15 jaar oud. Deze verhouding ziet er redelijk uit: tijdens het eerste levensjaar leert een kat zelfstandig te leven: eten krijgen, voor zichzelf zorgen, zichzelf beschermen, met anderen omgaan. Ongeveer hetzelfde wordt gedaan door een persoon vanaf de geboorte tot 15 jaar.
De periode van twee tot acht jaar is de leeftijd van volle bloei voor een kat. Het komt overeen met 24-48 jaar bij de mens. Dit is de tijd van de grootste fysieke activiteit en verhoogde interesse in de wereld om hem heen. Na het bereiken van de leeftijd van 8 jaar gaat de kat de middelbare leeftijd in. Net als bij mensen kan deze periode bij dieren op verschillende manieren verlopen: sommige katten zijn gezond en vol energie, en sommige beginnen de effecten van het naderen van de ouderdom te ervaren.
Hoe verhoudt de leeftijd van een persoon en een kat zich na 12 jaar?
Er wordt aangenomen dat 12 jaar voor een kat hetzelfde is als 60-64 jaar voor een persoon. Het dier wordt een "gepensioneerde": het beweegt een beetje en niet erg gewillig, het kan nauwelijks veranderingen in het leven verdragen, het wordt vaker en langer ziek. Maar sommige katten blijven zelfs op deze leeftijd alert en actief, net als goed bewaarde mensen. Een vijftienjarige kat en een 76-jarige man zijn qua gezondheid en vitaliteit ongeveer gelijk. Welnu, dieren van 18-20 jaar oud worden met dezelfde frequentie gevonden als langlevende mensen ouder dan 90 jaar.
