De fauna van de planeet Aarde is uniek en divers. In de natuur kun je zulke diersoorten vinden die door hun uiterlijk verrassingen kunnen veroorzaken. Aardvarkens zijn een zeer ongewone soort levende wezens.
Aardvarken behoort tot de aardvarkensfamilie van zoogdieren. Eerder behoorde het aardvarken vanwege zijn structuur tot dezelfde orde als de Zuid-Amerikaanse miereneters. Maar na verloop van tijd, in het proces van evolutie, verhuisden ze naar een ander detachement.
De eerste overblijfselen van aardvarken zijn gevonden in Kenia. Tegen de 21e eeuw overleefden aardvarkens alleen in Afrika, ze vestigden zich in het zuidelijke deel van de Sahara. De uitzondering in het leefgebied van deze dieren is de jungle van de centrale regio van Afrika. Als populaties aardvarkens vroeger in de Nijlvallei leefden, zijn ze daar nu niet meer te vinden, omdat ze daar gewoon zijn uitgestorven.
Het aardvarken lijkt erg op een varken, maar heeft een langwerpige snuit, oren die lijken op die van hazen en een lange, massieve staart die lijkt op die van een kangoeroe. Vertaald uit de Afrikaanse taal, betekent aardvarken "aards varken". Inderdaad, het zoogdier graaft grote gaten in de grond om voedsel te zoeken. Aardvarkens hebben na de geboorte al scherpe hoektanden en snijtanden. Ze hebben een goed ontwikkeld reukvermogen.
Volwassen dieren bereiken een hoogte van 158 centimeter en hun lichaamsgewicht kan oplopen tot 100 kilogram. Door hun bouw zijn vrouwtjes iets kleiner dan mannetjes, zodat ze op het eerste gezicht van elkaar kunnen worden onderscheiden als ze een paar vormen. De huid is dik en bedekt met borstelharen, die geel of bruin kunnen zijn. In de regel is het haar op de ledematen anders dan dat van het lichaam. De tong is lang en plakkerig van samenstelling, waardoor voedsel blijft plakken. Er is een grote hoeveelheid haar op het gezicht, die verantwoordelijk is voor de reukzin.
