Het brein van de vogel heeft een nogal complexe structuur. Het is veel groter dan de hersenen van reptielen, maar heeft veel gemeen met hen. Het meest ontwikkelde deel zijn de hersenhelften, die verantwoordelijk zijn voor het verwerken van informatie.
De algemene structuur van de hersenen van vogels
De hersenen maken deel uit van het centrale zenuwstelsel, dat is ingesloten in de schedel. Bij vogels heeft het drie hoofddelen, genoemd naar zijn locatie: de achterhersenen, middenhersenen en voorhersenen.
De achterhersenen is een langwerpig, recht en relatief klein deel. Het is in feite een gewijzigde voortzetting van het ruggenmerg en de kleine hersenen.
De twee delen van de medulla oblongata zijn met elkaar verbonden met behulp van de onderbenen van het cerebellum. De middenhersenen bestaan uit grote halve lobben, hersenschors en visuele lobben.
De voorhersenen zijn onderverdeeld in de thalamus en de hersenhelften. Delen van de thalamus vormen de hypofyse en chiasmata (oogzenuwen). De laterale delen van de thalamus bevatten de binnenste delen van de optische lobben, die worden aangetroffen bij zoogdieren en de optische thalamus. Het achterste deel van de thalamus vormt de pijnappelklier of pijnappelklier, het corpus callosum en de voorste commissuur. De meeste hersenhelften bestaan uit het striatum, het grootste deel van de grijze medulla. Er zijn ook de reukkwabben, die zich aan de voorkant van de hersenen bevinden.
Onderdelen van het vogelbrein
Het centrale kanaal dat door het ruggenmerg loopt en vervolgens doorloopt in de hersenen. Dan zet het uit en verandert het in visuele lobben. De uitbreiding van dit kanaal gaat over in de visuele heuvel, die verantwoordelijk is voor het zicht van de vogels. Dit orgaan bevindt zich onder de hypofyse en ziet eruit als een trechter.
De hypofyse is direct verbonden met een orgaan dat het Turkse zadel wordt genoemd. Dit is een nis of inkeping gevormd door de voorste en achterste basisfenoïde botten. Dit eigenaardige orgaan is waarschijnlijk een gedegenereerd overblijfsel van een sensorisch orgaan aan de monding van de wervelkolom. Het verscheen gedeeltelijk als gevolg van de transformatie van het gehemelte, dat door zenuwvezels met de hersenen is verbonden. Dit orgaan helpt vogels voedsel te proeven.
De epifysaire vezels, of pijnappelklier, zijn de overblijfselen van een sensorisch orgaan dat dieren helpt om geuren op grote afstand op te nemen. Het wordt nog steeds gevonden in hagedissen, vogels en sommige zoogdieren. Bij mensen is dit orgaan praktisch geatrofieerd.
Het cerebellum van vogels bestaat uit twee "bloemblaadjes". Het heeft een reeks externe dwarsgroeven die het in lamellen verdelen. Op de verticale longitudinale of "sagittale" scheidslijn bevindt zich een boomachtige groef. Vanaf de wanden van de centrale holte van het cerebellum strekken zich witte hersenvezels uit in alle richtingen, die worden omgeven door een laag roodachtige ganglioncellen. Dit orgaan is verantwoordelijk voor alle vogelbewegingen. Hij is in staat om vleugelkleppen en staartbochten te coördineren tijdens vluchten.
