De Amerikaanse haas is een naaste verwant van de Euraziatische haas. Dit geslacht bewoont het grondgebied van Canada en de Verenigde Staten, het is bijna overal te vinden: van Alaska tot New Mexico.
Wie wordt de Amerikaanse haas genoemd?
De Amerikaanse haas is de populaire naam voor de Amerikaanse haas (lepus americanus), een zoogdier van de haasfamilie die in Noord-Amerika leeft. Uiterlijk lijkt het op een Siberische haas, maar is kleiner. Kenmerkend is dat vrouwtjes meestal groter zijn dan mannetjes. De lengte van het lichaam is gemiddeld 30-50 cm, waarvan 7 cm op de staart valt. Krachtige lange achterpoten zijn bedekt met een dikke vacht. De haas heeft in de zomer een grijze of roodbruine kleur en verkleurt in de winter naar sneeuwwit. De rui duurt 72 dagen.
De gemiddelde levensduur van een Amerikaanse haas is 7-9 jaar.
Amerikaanse hazen zijn sedentair en vestigen zich het liefst in naaldbossen en lage bush-vlaktes. Ze komen ook voor in moerassige gebieden en langs rivieroevers. Hun dieet wordt aangepast aan de leefomstandigheden en de tijd van het jaar. In de zomer voeden ze zich voornamelijk met gras, klaver, jonge scheuten en bloeiwijzen van planten. In de winter moet je je tevreden stellen met schors en naalden en soms je eigen uitwerpselen opeten.
levensstijl
Lepus americanus zijn nachtdieren, maar bij bewolkt weer kun je ze overdag tegenkomen. Ze graven nooit gaten en kiezen natuurlijke schuilplaatsen. Overdag slapen of rusten ze meestal in bedden of onder dood hout.
Het fokken van hazen vindt plaats van maart tot september; een vrouwtje kan drie tot vier nesten per seizoen brengen. Welpen worden geboren met haar en open ogen, ze beginnen gras te eten vanaf de leeftijd van tien dagen, maar de lactatie bij het vrouwtje gaat door gedurende de eerste maand van haar leven.
Vrouwtjes roepen hun konijnen wanneer het tijd is om te eten, en ze reageren op de oproep.
Amerikaanse witte eekhoorns leven alleen en vestigen zich slechts af en toe in groepen van maximaal 25 individuen in één gebied. Tijdens het paarseizoen worden mannetjes agressief als ze vechten om vrouwtjes. De populatie van deze hazen is instabiel: in sommige jaren kan deze sterk toenemen, maar daarna afnemen. Er wordt een cyclus van 10-12 jaar gevolgd, waarin het aantal witte hazen een piek bereikt, waarna ofwel sterfte optreedt, ofwel het aantal gevaarlijke roofdieren toeneemt, en de populatie sterk afneemt.
In sommige staten - zoals Virginia - wordt het geslacht lepus americanus bedreigd door zowel lokale jagers als stropers.
