Voor een gewoon mens is een rat een vies, gevaarlijk en ziek dier. Ze staat bovenaan de lijst van de meest gehate wezens in de samenleving. Maar ratten zijn erg intelligent en goed trainbaar. dieren. En in de nabije toekomst kunnen ze de hele mensheid van onschatbare waarde zijn.
In Tanzania worden al enkele jaren experimenten uitgevoerd met gigantische Gambiaanse buidelratten. Aanvankelijk besloten mensen om de uitzonderlijke olfactorische vermogens van ratten te gebruiken. Na talloze oorlogen en lokale conflicten in Afrika is er een enorm aantal mijnenvelden en niet-ontplofte munitie. Behendige knaagdieren waren betrokken bij hun opruiming.
In eerste instantie worden ratten getraind volgens de Pavlov-methode. De ratten worden met een injectiespuit gevoerd. Geleidelijk voeren en klikken wordt gecombineerd met de geur van explosieven. Na enige tijd van training ontwikkelen de ratten een reflex, en bij het klikken probeert de rat een stof te vinden met de geur van TNT of plastide. Het knaagdier heeft een stereo reukvermogen en kan de bron van een geur in 50 milliseconden met 80% nauwkeurigheid identificeren.
Maar wetenschappers zijn nog verder gegaan. En nu worden ze getest om de Koch's bacil in menselijk speeksel te bepalen. In een paar minuten verwerkt de rat enkele tientallen speekselmonsters. Experimentele resultaten bewijzen de nauwkeurigheid van deze methode al, maar het is nog te vroeg om te praten over de introductie van deze methode in de medische praktijk.
De moderne geneeskunde in Rusland gebruikt nog steeds de Mantoux-methode, fluorografie en bloedonderzoek. Geen van deze methoden geeft echter een 100% betrouwbaar resultaat. En niet zelden zijn er gevallen waarin een gezond persoon voor tuberculose wordt behandeld met zeer schadelijke medicijnen.
Het is natuurlijk heel moeilijk om aan te nemen dat er binnenkort een kooi met Afrikaanse dieren in Russische ziekenhuizen verschijnt in plaats van dure apparatuur. Maar de unieke mogelijkheden van deze dieren kunnen worden gebruikt op verschillende gebieden van wetenschap en technologie, vooral op plaatsen met infectie en verhoogd gevaar, waar er een risico bestaat voor het menselijk leven.
