Een van de belangrijkste vormen van beweging voor veel leden van de klasse van insecten is de vlucht. Dankzij het vermogen om te vliegen, kunnen insecten voedsel voor zichzelf vinden, seksuele partners om te paren, ontsnappen aan vijanden, migreren en zich uiteindelijk over de planeet vestigen. Het is niet voor niets dat insecten de meest talrijke groep dieren op planeet Aarde zijn.
Volgens onderzoek van entomologen zijn insecten de eerste organismen op aarde die erin zijn geslaagd om in de lucht te stijgen en hun unieke vermogen om te vliegen te ontwikkelen. Het is moeilijk te geloven, maar meer dan 360 miljoen jaar geleden vlogen enkele vertegenwoordigers van de klasse van insecten al over de planeet Aarde. Toen was er maar één continent - het Pangea-supercontinent, dat bijna al het land van de aarde verenigde.
Insecten zijn over het algemeen de enige klasse van ongewervelde dieren die kunnen vliegen. Het was het uiterlijk van hun vleugels dat hen snelle en behendige wezens maakte. Bovendien kregen ze het vermogen om regelmatig te migreren en werd hun algemene gedrag complexer. Met de komst van het vermogen om te vliegen, zijn de mogelijkheden voor reproductie, voeding en verdediging tegen roofdieren toegenomen.
De vlucht van insecten is van groot belang voor wetenschappers. Tegenwoordig zijn het mechanisme en de principes van de vlucht van deze wezens van groot belang voor toegepaste bionica en entomologie, maar ook voor systematiek en vergelijkende fysiologie. Sommige mensen vergelijken de vlucht van insecten met de vlucht van een vliegtuig. Dit is niet helemaal een juiste vergelijking. Feit is dat insecten luchtstromen gebruiken voor hun vlucht, terwijl de turbulentie die daardoor ontstaat erg gevaarlijk is voor een vliegtuig.
Hoe vliegen insecten?
Zoals hierboven vermeld, gebruiken insecten krachtige luchtstromen voor hun vluchten, en als een afname van de luchtweerstand van groot belang is voor een vliegtuig (hiervoor zijn de vleugels van een vliegtuig onbeweeglijk en gestroomlijnd), dan is dat voor insecten niet. Integendeel, hun vleugels zijn constant in beweging tijdens de vlucht. Daarom zijn ze niet bang voor turbulentie.
Insecten kunnen op verschillende manieren vliegen. De belangrijkste is natuurlijk de actieve (klapperende) vlucht. Daarnaast maken ze gebruik van de zogenaamde voorwaartse vlucht, die behoorlijk wendbaar, snel, stabiel en zuinig is. Vaak hangen insecten gewoon in de lucht. Dit is ook een vlucht waarmee je je positie in de ruimte ongewijzigd kunt houden. Net als vogels oefenen ook insecten passieve vlucht uit, die is onderverdeeld in parachutespringen, duiken, zweefvliegen en zweven. Om al dit soort vluchten uit te voeren, moeten deze verbazingwekkende wezens worden "uitgerust" met speciale "apparaten".
Welke "aanpassingen" helpen insecten om te vliegen?
Vleugels. Het zijn lamellaire uitgroeisels van het omhulsel, die direct verbonden zijn met een heel complex van spieren die hen dienen. In principe hebben insecten twee paar vleugels: voor- en achterkant. De vleugels zelf bestaan uit de dunste vleugelplaat (membraan), die vastzit aan harde aderen. De aderen vormen op hun beurt de solide basis van de vleugel.
Vleugel spieren. In tegenstelling tot de vleugels van vogels en vleermuizen, hebben insectenvleugels geen eigen spieren, dus worden ze aangedreven door de borstspieren. Deze omvatten de longitudinale dorsale spieren, pleurale spieren, longitudinale ventrale spieren en dorsoventrale spieren.
Het achtste wereldwonder
Wetenschappers noemen de techniek van vliegende insecten een wonder. Een gewone mug in de lucht kan bijvoorbeeld gemakkelijk een vrouwtje inhalen en haar dwingen naar beneden te gaan. Een specialist van de American University in Florida, Jerry Butler, was in staat om de snelheid van deze mug te bepalen met behulp van een kogel die met een pistool werd afgevuurd. Het bleek dat het insect deze kogel in de lucht wist in te halen met een snelheid van 144 km / u! Verbazingwekkend!
