Junglekatten zijn wilde neven van aanhankelijke huiskatten, gevaarlijke kleine roofdieren, ook wel moeraslynx genoemd. Ze komen voornamelijk voor in Centraal- en Klein-Azië, en sommige vertegenwoordigers van de soort zijn te vinden in Rusland, aan de kust van de Kaspische Zee. Onderzoekers geloven dat het moderne Abessijnse kattenras is voortgekomen uit de kruising van deze roofdieren met Siamese katten.
Type jungle katten
Net als gewone huiskatten behoren junglekatten tot de kattenfamilie, de onderfamilie van kleine katten en de kattenfamilie. Ze zijn te vinden in de Transkaukasus, in de landen van Klein-Azië en Centraal-Azië, op het grondgebied van Hindoestan en China, in de zuidwestelijke regio's. In Rusland zijn junglekatten te vinden in de buurt van de Kaspische Zee, aan de monding van de Wolga, in het Stavropol-gebied en Noord-Ossetië. Er zijn maar weinig junglekatten in de natuur, vooral weinig in Rusland, en daarom werden ze in het Rode Boek vermeld.
De kleinste vertegenwoordigers van junglekatten verschillen niet in grootte van gewone katten, maar vaker groeien ze tot indrukwekkendere afmetingen, met een gewicht van vijftien kilogram en een lengte van meer dan een meter. Deze dieren hebben een mooie en lange staart met een spits uiteinde en sierlijke zwarte ringen. Het is gemakkelijk om ze te onderscheiden van een huiskat qua uiterlijk: ze hebben hoge oren met kwastjes (vergelijkbaar met lynxen), een langer en gespierder lichaam, vaak een gevlekte kleur en niet kenmerkend voor huisdieren, een wilde en scherpe snuit.
Jungle kat levensstijl
De naam van de soort is niet toevallig gegeven: deze dieren worden gevonden in laaglanden in de buurt van rivieren, zeeën, meren en andere wateren, tussen riet, riet en struiken. Deze katten jagen op alle kleine dieren die in dergelijke gebieden voorkomen, voornamelijk watervogels en zoogdieren die in de buurt van het water leven. Junglekatten zijn niet bang voor water, zoals huiskatten: ze lopen rustig in ondiep water en kunnen indien nodig zwemmen. Ze hebben lange, slanke benen, waardoor ze veel tijd in het water kunnen doorbrengen zonder bang te hoeven zijn dat de vacht op hun buik nat wordt.
Als een junglekat een groter roofdier ontmoet, moet hij vluchten, omdat hij niet in kracht verschilt en alleen behendigheid hem helpt te overleven. Indien nodig kunnen ze in een boom klimmen om te voorkomen dat andere dieren hen bereiken. Deze katten leven tussen het riet: takken met wol dienen als bodembedekking en dicht struikgewas dient als dak. Soms bezetten junglekatten de verlaten holen van wasberen en andere dieren.
Aan het einde van de winter en het vroege voorjaar begint het paarseizoen, wanneer de mannetjes agressief worden en vaak onderling vechten. Wanneer kittens worden geboren, bewaken ouders ze met zo'n ijver dat ze zelfs voor mensen een gevaar kunnen vormen. Op andere momenten, wanneer ze mensen ontmoeten, rennen katten gewoon weg en verstoppen zich, maar in dergelijke gevallen kunnen ze aanvallen en nogal ernstige wonden toebrengen: de klauwen en tanden van deze wilde katten zijn krachtig.
Sommige liefhebbers van exotische huisdieren hebben junglekatten in huis, die hun ongewone uiterlijk bewonderen. Maar het is belangrijk om te begrijpen dat dit geen huiskatten zijn, ze hebben sterke wilde instincten en zijn moeilijk te temmen.
