Een egel als huisdier is veel minder vaak te vinden dan een gewone hond of kat. De belangrijkste gebeurtenis is de situatie waarin de egel nakomelingen brengt: kleine egels zien er tenslotte nogal ongewoon uit.
Pasgeboren egels
Pasgeboren egels worden volledig anders dan volwassenen geboren: ze hebben nog geen doornen die hen zouden kunnen beschermen en ze zien er volkomen hulpeloos uit. Eenmaal geboren, hebben egels een lengte van 5-10 centimeter en hun gewicht varieert van 5 tot 25 gram. Ze hebben een lichtroze lichaamskleur, die niet alleen doornen mist, maar ook geen haarlijn, dat wil zeggen, egels worden volledig naakt geboren. Toch is het al bijna direct na de geboorte mogelijk om duidelijk witte vlekken op hun rug te onderscheiden, die elk vervolgens in een echte egeldoorn veranderen.
Onmiddellijk na de geboorte zijn egels blind, en dat blijven enkele dagen: meestal gaan hun ogen pas open na de tiende dag vanaf het moment dat ze geboren zijn. Bovendien is hun gehoor de eerste dagen ook praktisch onontwikkeld. Tegelijkertijd hebben egels, net als andere baby's, regelmatig voeding nodig: ze eten gemiddeld om de drie uur melk.
Egel ontwikkeling
Net als andere dieren in het wild ontwikkelen egels zich echter heel snel: anders zou het voor hen behoorlijk moeilijk zijn om te overleven in barre omstandigheden. Drie dagen na de geboorte zijn egels nog steeds blind en doof, maar stekels beginnen al door te breken op hun rug, die donkerbruin van kleur is, maar witte punten heeft, in tegenstelling tot een volwassen egel.
Al een week na de geboorte neemt het gewicht van de egel 2-4 keer toe, tot 25-60 gram. Na twee weken wordt hun lichtroze huid geleidelijk bruinachtig of grijsachtig en krijgt ze een tint die dicht bij die van hun ouders ligt. Tegelijkertijd begint op sommige delen van het lichaam, bijvoorbeeld de snuit, een haarlijn door te breken, bestaande uit vrij korte haren van grijze of bruine kleur.
Na twee weken vanaf het moment van geboorte, ongeveer 15-16 dagen vanaf dat moment, openen de egels eindelijk hun ogen en beginnen ze de wereld om hen heen te zien. Een paar dagen daarna ontwikkelen ze ook het gehoor. Na het bereiken van de leeftijd van drie weken hebben de egels doorbrekende tanden en na een paar dagen zullen ze met hun hulp vast voedsel kunnen eten. Vanaf dit moment verwerven pasgeboren egels bijna alle mogelijkheden die een volwassen egel heeft. Maar om een volwaardig lid van de dierengemeenschap te worden en zich aan te passen aan de wereld om hem heen, moet de kleine egel natuurlijk zijn eigen levenservaring opdoen.
