Niet iedereen voelt zich op zijn gemak met traditionele katten of honden als huisdier. Sommige eigenaren willen meer exotische huisdieren zoals egels. Degenen die thuis een egel hebben, gieten meestal melk in een schotel. Hetzelfde wordt gedaan door degenen aan wie de egel op bezoek kwam in de datsja.
Als je een egel melk geeft, zal hij het echt gaan drinken, wat genegenheid veroorzaakt voor de eigenaren, die ervan overtuigd zijn dat het dier van melk houdt. Liefde voor melk wordt traditioneel niet alleen toegeschreven aan egels, maar ook aan katten. Het is moeilijk te zeggen waarop dit geloof is gebaseerd, maar het heeft niets met de werkelijkheid te maken.
Bij alle zoogdieren is melk bedoeld om de jongen te voeden. Volwassenen die ander voedsel kunnen krijgen, hebben het niet nodig en zijn niet beschikbaar, dus het spijsverteringsstelsel van volwassenen stopt met het produceren van enzymen die de eiwitten en vetten die in melk aanwezig zijn afbreken.
De mutatie, die het mogelijk maakte om melk op volwassen leeftijd volledig te assimileren, kwam alleen voor bij mensen. Voor alle andere volwassen dieren, inclusief egels, heeft melk niet alleen geen voordeel, maar kan het ook leiden tot ernstige spijsverteringsproblemen - vooral als het gaat om de melk van een dier dat tot een andere biologische soort behoort, bijvoorbeeld koe- of geitenmelk voor egels.
Het feit dat egels en katten melk drinken, als ze ze krijgen, zegt niets over het nut ervan: in tegenstelling tot de algemene misvatting, weten dieren niet altijd "wat ze nodig hebben", komen ze niet altijd uit voedsel dat schadelijk voor hen is. Een hongerig dier kan heel goed voedsel bespringen dat niet helemaal geschikt voor hem is. Egels die in mensenhanden zijn gevallen, doen hetzelfde met melk als een persoon ze geen geschikter voedsel geeft.
Het is echter mogelijk en zelfs noodzakelijk om gefermenteerde melkproducten toe te voegen aan het dieet van de egel - ze bevatten al enzymen, dus er zijn geen problemen met hun spijsvertering.
Men moet zich niet laten leiden door een andere veel voorkomende misvatting - dat egels dol zijn op appels en paddenstoelen. Deze conventionele wijsheid is gebaseerd op foto's en kindertekenfilms, waar egels vaak een appel of paddenstoel op hun rug dragen. In werkelijkheid kunnen alle vruchten alleen per ongeluk aan de doornen van een egel blijven hangen. Egels eten plantaardig voedsel in kleine hoeveelheden, dus ze moeten beetje bij beetje en niet heel vaak fruit en groenten krijgen.
Egels voeden zich met insecten, wormen, muizen en slakken. Thuis moeten ze kalfsvlees, rundvlees, kip, vis, rauw of gekookt krijgen. Kan worden gevoed met meelwormen, kakkerlakken, krekels, verschillende kevers.
Maar zelfs met de juiste voeding zal de egel zich thuis nooit goed voelen. Dit is geen dier dat volledig kan worden gedomesticeerd, en het zal de eigenaren niet veel plezier opleveren - dit is tenslotte een nachtdier, egels slapen overdag. Als de eigenaren, die met het huisdier willen communiceren, hem overdag wakker maken, is dit ook schadelijk voor de gezondheid van de egel. Hoe groot de verleiding ook is om zo'n dier in het bos te vangen en mee naar huis te nemen, dit moet je niet doen.
