Je hebt vaak een foto gezien waarin een vogel zonder enige aarzeling op een tak of draad sliep en niet viel. Zeker, er is meer dan eens verbazing of zelfs verbazing in je ontstaan, hoe ze het doet.
In de natuur neemt bijna elk dier voor het slapengaan zo'n houding aan, waarin je het maximale aantal spieren kunt ontspannen. Slaap wordt immers vooral gezien als rust voor het lichaam en ook voor hen. De meeste vogels zijn echter niet blij met deze gang van zaken. Ze kunnen alleen slapen als de spieren van de benen gespannen zijn.
Het feit is dat bij vogels pezen de beenspieren en vingers verbinden. Het blijkt dat wanneer de vogel landt, spieren samentrekken, pezen strekken en vingers buigen. Tijdens de slaap beweegt de vogel niet, dus hij kan zijn poten niet strekken. Daardoor laat ze haar steun niet los. Wanneer de vogel in een staat van waakzaamheid komt, staat hij op en laten de vingers de plaats van recente winterslaap los.
Vogels die in het water slapen staan vaak maar op één poot. Het is niet moeilijk om hiervoor een verklaring te geven. Zo verliezen ze minder warmte en behouden ze de gewenste lichaamstemperatuur. Zo nemen langbenige reigers en flamingo's hun toevlucht tot een vergelijkbare slaaptechniek.
Er zijn echter vogels die goed kunnen slapen tijdens het vliegen. Zo slapen ooievaars om de beurt zonder problemen tijdens hun lange vluchten. De donkere stern kan al meer dan een jaar over zee vliegen, en zonder pauzes.
