Schildpadden zijn een symbool van een lang leven, traagheid en wijsheid. Sommige vertegenwoordigers van deze orde van reptielen hebben de langste levensverwachting van alle dieren die op aarde bestaan.
instructies:
Stap 1
Er wordt aangenomen dat de vroegste voorouders van schildpadden op aarde verschenen rond het midden van het Mesozoïcum. Door hun lange evolutionaire geschiedenis hebben schildpadden alle noodzakelijke aanpassingen gekregen om te overleven in een grote verscheidenheid aan habitats. Een harde schaal en een krachtige snavel zijn een betrouwbare bescherming van de schildpad tegen roofdieren, evenals tegen klimaatrampen. Schildpadden zijn, ondanks hun pretentieloze uiterlijk, de langstlevende dieren ter wereld, omdat sommige vertegenwoordigers van deze soort tot 300 jaar kunnen leven.
Stap 2
De levensduur van schildpadden verschilt per soort en leefgebied. Het is opmerkelijk dat de meeste soorten schildpadden aanzienlijk langer in hun natuurlijke habitat leven, terwijl hun levensduur in gevangenschap aanzienlijk wordt verkort. In hun natuurlijke habitat kunnen de brekende schildpadden meer dan 150 jaar leven, de Seychellen-schildpad 150 tot 250 jaar en de Galapagos-reuzenschildpadden meer dan 200 jaar. Balkanschildpadden leven doorgaans ongeveer 90 jaar, hoewel wordt aangenomen dat ze tot 120 jaar oud kunnen worden. Doosschildpadden leven al meer dan 100 jaar in hun natuurlijke habitat.
Stap 3
Gewoonlijk hebben alleen de grootste soorten schildpadden een levensduur van meer dan 150 jaar, terwijl de kleinere een gemiddelde levensduur hebben van 30-80 jaar. Roodwangschildpadden leven bijvoorbeeld, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden, gemiddeld 20 tot 50 jaar. Grootkopschildpadden worden slechts 35-40 jaar oud. Kleine land- en vijverschildpadden leven zelden langer dan 30 jaar. Mediterrane schildpadden leven gemiddeld ongeveer 50 jaar in hun natuurlijke habitat, maar er zijn aanwijzingen dat vertegenwoordigers van deze soort tot 120 jaar kunnen leven. De meeste soorten zeeschildpadden hebben een gemiddelde levensduur van ongeveer 80 jaar.
