De tijger is een mooi en trots dier, helaas bijna uitgeroeid door mensen. Van de 9 soorten tijgers die tot nu toe hebben bestaan, zijn er de afgelopen decennia al drie uitgestorven.
Amoer tijger
Deze ondersoort wordt ook wel Ussuriysk of Siberisch genoemd. Het wordt gevonden in het Russische Verre Oosten, maar ook in kleine hoeveelheden in het noorden van China en Korea. De Amoer-tijger heeft een grote bouw, zijn vacht is erg lang en dik en het aantal strepen erop is minder dan dat van andere soorten. De Ussurian is de enige ondersoort die in koude klimaten leeft. Zijn buik is bedekt met een dikke laag vet en zijn oren zijn kort en dicht bij het hoofd, waardoor ze beschermd zijn tegen de wind.
Sinds 1930 zijn 3 ondersoorten van tijgers vernietigd - Javaanse, Transkaukasische en Balinese tijgers.
Bengaalse tijger
Een andere vrij veel voorkomende ondersoort die in India en Zuid-Azië leeft. Bengaalse tijgers zijn de grootste van alle ondersoorten. Het gewicht van het grootste gedode mannetje was bijna 400 kg. Bengalen hebben ook een luide stem - hun gebrul is kilometers verderop te horen. Bengaalse tijgers hebben een interessante mutatie - sommige welpen worden geboren met een witte vacht bedekt met donkerbruine strepen en blauwe ogen.
Maleise tijger
Dit dier komt uitsluitend voor in West-Maleisië, maar ondanks het beperkte territorium staat de populatie qua aantal op de derde plaats. De Maleise tijger is de kleinste van alle ondersoorten en de jongste. Het werd pas in 2004 uitgebracht. Het gewicht van de individuen is 90-120 kg en de lengte is 180-230 cm Deze tijger is het nationale symbool van Maleisië.
De tijger is in staat om te kruisen met leeuwen en zelfs nakomelingen te geven in de tweede generatie.
Indochinese tijger
Deze tijger leeft in het zuiden van het schiereiland Indochina. De tweede naam is de Corbett-tijger, naar de Britse natuuronderzoeker die documentaires over deze dieren maakte. De Indochinese tijger is donker van kleur en relatief klein van formaat. Uiterlijk lijkt het dier op de Maleise ondersoort. Hij leeft in het bos en leidt een geheimzinnige levensstijl, dus het is niet bekend hoe lang hij leeft, hoe hij jaagt en zich voortplant.
Sumatraanse tijger
Zoals de naam al doet vermoeden, leeft deze ondersoort op het eiland Sumatra. Sumatraanse tijgers zijn vrij klein maar zeer agressief. De belangrijkste reden voor hun uitsterven zijn niet stropers, maar verslechterende milieuomstandigheden. Daarom nemen de Sumatraanse autoriteiten alle maatregelen om bossen en waterlichamen in hun oorspronkelijke vorm te behouden.
Chinese tijger
In totaal zijn er 59 individuen van deze ondersoort in de wereld - en ze worden allemaal gehouden in verschillende kwekerijen in China. De laatste vrije Chinese tijger werd in 1996 gedood. Daarna begon de Chinese regering dringende maatregelen te nemen om deze dieren te behouden. Alle levende individuen zijn afstammelingen van 6 tijgers, aanvankelijk geselecteerd voor het fokken van de ondersoort.
