Een persoon brengt een derde van zijn leven door in een droom. Deze toestand is nodig voor herstel van kracht, rust en voor het normale functioneren van de psyche - meer bepaald de sfeer van het onbewuste. Dieren hebben ook slaap nodig.
De normale slaapduur is een individueel fenomeen, en toch zijn er bepaalde trends waarneembaar. De duur van de slaap verschilt van soort tot soort, en binnen een soort varieert afhankelijk van de leeftijd.
Mensen
De slaapduur bij mensen neemt af met de leeftijd.
De foetus brengt de meeste tijd door in een droom in de baarmoeder - van 85% tot 90% van de tijd. Met behulp van encefalogrammen hebben wetenschappers vastgesteld dat er in het intra-uteriene leven een andere verhouding is tussen de fasen van REM en langzame slaap: elk van hen duurt ongeveer 50% van de tijd, terwijl bij volwassenen de duur van de REM-slaap minder is dan 20%.
Pasgeborenen slapen ook veel - in het algemeen tot 18 uur per dag. Tegen 3-4 maanden neemt de slaapduur af tot 17 uur, met 5-6 - tot 16, met 7-9 - tot 15, en eenjarige kinderen slapen niet meer dan 15 uur. Van een jaar tot anderhalf jaar slaapt het kind 10-11 uur 's nachts en twee keer overdag gedurende 1, 5-2 uur 's middags, na anderhalf jaar blijft er één slaap overdag over. Na 7 jaar slapen kinderen overdag niet meer en slapen ze 's nachts 8-9 uur.
De slaapduur neemt ook af op volwassen leeftijd. Britse onderzoekers van de Universiteit van Surrey ontdekten dat 20-30-jarigen gemiddeld 7, 23 uur slapen, 40-55-jarigen - 6, 83 en mensen ouder dan 60 jaar - 6, 51 uur.
Dus hoe jonger een persoon is, hoe meer hij slaapt.
Dieren
Over de duur van de slaap bij verschillende dieren gesproken, men moet zich geen beren, egels en andere dieren herinneren die in de winter overwinteren. Winterslaap, die wetenschappelijk winterslaap wordt genoemd, verschilt van slaap: de lichaamstemperatuur van het dier daalt met enkele graden, de hartslag, ademhaling en andere fysiologische processen vertragen - dit gebeurt niet tijdens de normale slaap. Het gaat om de dagelijkse slaap, niet om de winterslaap.
De kat wordt traditioneel beschouwd als de "kampioen" van de slaapduur onder de mensen. Het is geen toeval dat "kitty-kitty-kat" zo vaak voorkomt in slaapliedjes: men geloofde dat dit dier een kind zou moeten "leren" slapen.
De echte recordhouder voor de duur van de slaap werd vastgesteld door de Zwitserse zoöloog P. Hodiger. Het is opmerkelijk dat de "kampioen" een vertegenwoordiger was van de kattenfamilie - de Afrikaanse leeuw. Dit roofdier slaapt tot 20 uur per dag. Leo kan zich zo'n lange slaap veroorloven - hij heeft tenslotte praktisch geen natuurlijke vijanden.
De tweede plaats wordt ingenomen door luiaards - dieren uit de orde van primaten die in Midden- en Zuid-Amerika leven. Ze slapen 15 tot 18 uur per dag.
