Vuurvliegjes, zoals de larven en kevers van sommige insecten worden genoemd, komen in verschillende delen van de wereld voor. Ze zijn vaak te zien in grotten en buiten: overal waar de omgeving vochtig is, waar voldoende voedsel is en waar een hoge muur of luifel is.
Vuurvliegjes leven niet in steden, ze geven de voorkeur aan dieren in het wild. Maar zelfs in de buitenwijken kunnen vuurvliegjes in een bepaald gebied verschijnen en verdwijnen.
Hun leefgebied is prairie, steppe en pampa.
Verschillende soorten vuurvliegjes zijn te vinden in Noord- en Zuid-Amerika, Europa (VK), Rusland, Azië (China, Maleisië en India), Nieuw-Zeeland, Australië.
Vuurvliegjes jagen op kleine slakken en slakken en moeten worden gevonden in gebieden waar deze prooien worden gevonden. Insecten zijn gemakkelijker te observeren van mei tot juli wanneer ze paren. Vuurvliegjes zijn 's avonds zichtbaar, ongeveer twee uur in het donker. Vuurvliegjes komen veel minder vaak voor in het bos dan op open grasvelden of in de buurt van heggen. Insecten worden echter niet gevonden in de buurt van bemeste landbouwgronden.
Vuurvliegkolonie in Maleisië
Een grote kolonie vuurvliegjes wordt gevonden in de buurt van Kampung Kuatan, een kleine nederzetting in de buurt van Kuala Selangor in Maleisië, aan de kust van de Straat van Malakka. Deze vuurvliegjes behoren tot de familie Lampyridae. De insectenkolonie wekte in de jaren 70 van de 20e eeuw de interesse van entomologen.
Het natuurpark, nu open voor het publiek op deze plek, is een combinatie van tropische en moerasbossen. Vuurvliegjes leven alleen in de mangrovebossen van dit reservaat met een oppervlakte van 296 hectare. Overdag gaan ze de grassen in die naast de mangrovebomen groeien. Met het invallen van de nacht verhuizen ze naar de mangroven langs de oevers van de rivier. In de bomen voeden ze zich met het sap van hun bladeren. Vrouwtjes en mannetjes van het insect gloeien in het donker met een groenachtig flikkerend licht en trekken elkaar aan om te paren.
Elke boom kan worden bewoond door een afzonderlijke ondersoort van vuurvliegjes, en dit is merkbaar aan hun flikkering, die verschilt van de gloed van vuurvliegjes van een andere ondersoort in de frequentie van flikkeren.
Sinds 2000 is het aantal vuurvliegjes in het reservaat aanzienlijk gedaald. Omwonenden denken dat de reden hiervoor de aanleg van een dam in de bovenloop van de rivier is.
Vuurvliegjes van Groot-Brittannië
Op de Britse eilanden zijn er vuurvliegjes van de Lampyris noctiluca-familie. Hoewel wordt aangenomen dat leden van deze familie de voorkeur geven aan kalksteenbodems, zijn ze in verschillende delen van het VK waargenomen.
Vuurvliegjes zijn te vinden in tuinen, op heggen, op spoordijken. Meestal zijn ze te vinden op verlaten spoorwegen. Insecten worden ook waargenomen op steile kliffen, in bossen, in de woestenij, in de holtes van Schotland en Wales.
Vuurvliegjes zijn ook te vinden op het eiland Jersey, onder bescherming van het Verenigd Koninkrijk.
Over het algemeen komen vuurvliegjes veel vaker voor op de zuidelijke Britse eilanden.
