Onlangs kun je in het netwerk steeds vaker afbeeldingen vinden van koeien met een gat in de zijkant van een menselijke hand in diameter, en er wordt een klep in gestoken. Het blijkt dat dit helemaal geen Photoshop is, maar een veterinaire praktijk die aan populariteit wint. Maar waarom heeft een koe een gat in de zijkant nodig?
Deze dieren worden onder narcose geopereerd, er worden gaten in gemaakt, zodat je ze kunt helpen met verschillende spijsverteringsproblemen. De maag van een koe moet veel vezels verteren. Tegelijkertijd is de microflora van haar spijsverteringsstelsel behoorlijk gevoelig en kunnen er bijvoorbeeld problemen optreden bij het veranderen van het dieet. Wanneer de maag geen tijd heeft om zich te reorganiseren voor nieuw voedsel, verstopt hij zich in een van zijn secties. De koe begint ziek te worden en kan zelfs sterven.
Eerder doorboorden dierenartsen in dergelijke gevallen de buik van de koe zodat er overtollig gas uit kwam. Veel mensen doen dit nog steeds, maar voor het dier is het best pijnlijk. Ook vanwege het feit dat de eigenaar in de regel tot de laatste wacht en geen specialist belt, in de hoop dat de koe gemakkelijker zal worden zonder inmenging van buitenaf. Nu begonnen koeien die al spijsverteringsproblemen hadden gaten in de zijkant te maken en kleppen te installeren die je eenvoudig kunt openen en gassen kunt laten ontsnappen. Bovendien kan, indien nodig, overtollig voedsel met de hand door hetzelfde kanaal worden uitgetrokken. Zoals de artsen verzekeren, interfereert de klep helemaal niet met het leven van het dier.
Toegegeven, bezwijkend voor mode, begonnen veel eigenaren alle koeien op een rij te "perforeren", alleen voor preventie. Dit zorgt voor onvrede bij dierenrechtenactivisten, die niet rustig kunnen kijken naar dieren met enorme gaten in hun zij en mensen die hun handen erin steken. Op sommige bedrijven zijn kleppen geïnstalleerd om het effect van verschillende voeders op de microflora van het spijsverteringsstelsel van koeien gemakkelijker te kunnen bestuderen. Het gaatje wordt trouwens eigenlijk een fistel genoemd. De vraag of het goed is om gaten in de zijkant van koeien te maken, is nogal moeilijk eenduidig te beantwoorden. De argumenten van degenen die zeggen dat het nuttig en veilig is, klinken overtuigend, maar degenen die zeggen dat het spektakel niet voor bangeriken is, hebben ook gelijk.
