Favoriete leefgebieden voor de wasbeerhond zijn rivierdalen, bosjes, moerassige weiden, het gebied naast kleine watermassa's. Dieren zijn nachtdieren.
Natuurlijke habitat voor de wasbeerhond
De wasbeerhond komt oorspronkelijk uit Oost-Azië en leefde oorspronkelijk in het noordoosten van Indochina, China, Korea, Japan en Vietnam. Geleidelijk aan verhuisde zijn leefgebied naar Rusland, naar de bossen van de Ussuri-regio, daarom wordt de wasbeerhond in Rusland vaak de Ussuri-wasbeer genoemd.
De wasbeerhond houdt van water en kan goed zwemmen, dus nestelt hij zich in de buurt van het water. Het kan niet alleen in rivierdalen leven, maar ook in moerassige laaglanden en oxbows, in de buurt van meren en moerassen, in de buurt van de zee. Haar goede zwemvaardigheden stellen haar in staat om op vissen en kleine waterdieren te jagen in ondiepe wateren. In Griekenland noemen ze haar daarom een viseter of een vissershond. In grootte is de wasbeerhond vergelijkbaar met een gewone hond, ze geven alleen korte benen, hij is zo groot als een poolvos. Heel erg zoals een gestreepte wasbeer, maar er zijn geen strepen op de staart.
De wasbeerhond behoort, ondanks de ruwheid van zijn vacht, tot pelsdieren, er worden fokwerkzaamheden aan zijn vacht uitgevoerd om de kwaliteit te verbeteren. Hiervoor wordt in sommige landen de wasbeerhond in gevangenschap gefokt, zoals een pelsdier. In Finland is als resultaat van deze werken al een unieke vacht verkregen, de Finse wasbeer.
De wasbeerhond acclimatiseren
Van 1929 tot 1957 werd een populatie van meer dan 10 duizend koppen wasbeerhonden geïmporteerd in de administratieve eenheden van de voormalige USSR. Dit werd gedaan om de kwaliteit van de vacht te verbeteren door het dieet en de omgeving te veranderen. Ondanks de pretentie en alleseters, schoten wasbeerhonden vooral wortel in gebieden met de zachtste winters, en van daaruit vestigden ze zich in Zweden, Finland, Polen, Roemenië, Duitsland en Tsjechië.
Als gevolg van natuurlijke acclimatisatie is de wasbeerhond nu verdeeld over grote gebieden. Met name een groot aantal vee bewoont Oekraïne. Onder de wilddieren in Rusland en Oekraïne staat de wasbeerhond niet op de laatste plaats, omdat hun vacht van vrij hoge kwaliteit is en waterafstotende eigenschappen heeft. De wasbeerhond in zijn habitat is gunstig door het eten van kleine knaagdieren: mollen, grondeekhoorns en muizen, evenals insecten: beer, meikevers, snuitkevers, broodkevers.
De levensomstandigheden in de middelste baan laten dit dier niet toe om gewone holen te graven in de buurt van de rivieren, waarin ze meestal in hun thuisland wonen. Daarom hebben onze wasbeerhonden zich aangepast om zoiets als een nest te bouwen, in het midden van wilgenstruiken te leven of nesten te maken in geulen onder wilgenwortels.
In Rusland en Oekraïne zijn de winters milder dan in het thuisland van deze dieren, en daarom overwintert de wasbeerhond hier vaak niet voor de winter. De slaperigheid kan enkele dagen aanhouden, tijdens de periode van sneeuwstormen en strenge vorst.
