Het is moeilijk om een verbazingwekkender dier op onze planeet te vinden dan het vogelbekdier, ook wel vogelbekdier genoemd. Bewoont de oostelijke buitenwijken en centrale regio's van Australië en Tasmanië. Dit tussendier, dat tijdens het evolutieproces is ontstaan, is een van de twee soorten eierleggende zoogdieren die op aarde bestaan.
Dit geweldige dier kan gerust een zwemmend vogeldier worden genoemd. Zijn uiterlijk is uniek. Het lichaam van het vogelbekdier lijkt op een otter of een bever, en in plaats van een neus heeft het een eendenbek. De donkerbruine vacht is glad, zijdeachtig en glanzend. De korte poten eindigen in beweegbare zwemvliezen en klauwen aangepast voor het graven van gaten. Aan beide zijden van het hoofd heeft het vogelbekdier wangzakken voor het bewaren van voedselvoorraden. Hij hoort perfect met zijn innerlijke oren, en zijn oorschelpen zijn afwezig.
Het vogelbekdier zwemt opmerkelijk, maar kan onder water niet ademen, daarom stelt het de punt van zijn snavel met neusgaten boven het wateroppervlak bloot.
Het vogelbekdier nestelt zich het liefst in de buurt van stille rivierkreken: het graaft gaten bij de steile oevers met twee uitgangen: de ene onder water, de andere aan de kust. Soms bereikt de lengte van de holen 15 meter. Brengt de hele dag in het asiel door en gaat alleen 's nachts op jacht. Het voedt zich met waterinsecten, wormen en weekdieren.
Het vrouwelijke vogelbekdier rust zichzelf uit met een nerts onder het nest, bekleedt het met bladeren, gras, riet, legt eieren en broedt ze uit, opgerold in een bal. Baby's lijken blind en hulpeloos, ze worden gevoed met moedermelk.
Het vogelbekdier is heel gemakkelijk te temmen, maar het overleeft niet in gevangenschap, zelfs voor Europa is het bijna onmogelijk om het te nemen.
