Egels hebben zeer verschillende vitale functies, afhankelijk van het seizoen. Wanneer het koude seizoen begint, gaan de dieren in winterslaap, die duurt tot de lente.
Het vermogen van egels om in verdoving te vallen, dat wil zeggen in winterslaap, en lange tijd in deze toestand te blijven met een lage lichaamstemperatuur, wordt geassocieerd met het feit dat hun thermoregulatie verre van perfect is.
Bij egels duurt de actieve periode van het leven, afhankelijk van de klimatologische omstandigheden van hun verblijf, vier maanden tot zeven maanden. Onder winterslaap wordt verstaan de soortaanpassing van dieren aan ongunstige klimatologische omstandigheden. De reden voor de winterslaap kan, afhankelijk van de leefomstandigheden, verschillen; bij egels is het meestal een gebrek aan voedsel of een lage temperatuur voor hen.
Hoe egels overwinteren?
In het warme seizoen hopen egels onderhuids vet op. Wanneer insecten - het hoofdvoedsel van egels - verdwijnen, voorziet de egel zichzelf al van voedsel tijdens de winterslaap. Het wordt ook geassocieerd met onvolmaakte thermoregulatie - zelfs in een volière, wanneer er geen tekort aan voedsel is, vallen egels nog steeds in een roes.
De ophoping van vet tijdens de voorbereiding op de winterslaap geeft aan dat het dier voldoende is voorbereid op het langdurige vasten dat hem wacht tijdens de winterslaap. Het vet dat tijdens de winterslaap onder de huid en in de inwendige organen wordt afgezet, zal geleidelijk worden geconsumeerd en tegen de tijd van het ontwaken blijft het een kleine hoeveelheid, alleen voldoende om het ontwakende organisme te "opwarmen".
Waar egels overwinteren
Voordat de egel in winterslaap gaat, moet hij niet alleen vet verzamelen, maar zichzelf ook de hele winter van een goede beschutting voorzien. Een onvolmaakte schuilplaats kan een dier het leven kosten. In de herfst zoeken egels naar diepe holen die ondergronds zijn op een diepte van ongeveer anderhalve meter. In gevangenschap mag een kunstmatig hol ook niet dicht bij het aardoppervlak worden geplaatst - het zal erdoor bevriezen.
Egels kunnen overwinteren in gaten die ze zelf hebben gegraven, of in vreemden. Die dieren die constant in openluchtkooien leven, zijn best bereid om kunstmatige gaten te gebruiken die speciaal voor hen zijn voorbereid voor hun winterslaap. Holen met egels worden geleidelijk bedekt met sneeuw - de thermisch isolerende eigenschappen van een dergelijke hoes zijn redelijk geschikt. In het hol overwinteren egels alleen. In openluchtkooien moeten ze bij het aanbrengen van gaten per dier worden gemaakt.
De slapende egel krult zich op tot een bal, zijn poten en neus worden tegen de buik gedrukt, de staart - tegen de kop. Dit vermindert de warmteoverdracht van die delen van het lichaam die zijn blootgesteld en weerloos zijn tegen blootstelling aan koude lucht. De temperatuur van het dier wordt tijdens deze periode erg laag - slechts een graad hoger dan de omgeving.
